Ну тогда я выступлю первопроходцем.
В следующие выходные постараюсь купить кокосовое молоко и сделаю мыло из чистого кокоса; пережиривателем возьму рисовое масло процентов 15%
Через гель наверное пропущу.

У меня деревянная форма-куб, с очень толстыми стенками, сантиметра 3, не меньше. В ней мыло не остывает долго.
И я всегда засовываю нос как раз в стадию геля. У меня это выглядит так: прямо из центра куба (видимо изнутри равномерно во все стороны) мыло размягчается, становится жидким, немножко вспучивается и меняет цвет. Процесс идет равномерно во все стороны.
Так как кроме меня, в форму сует нос и моя любопытная дочка, (и делает это не так аккуратно как я), один раз у меня мыло прервало гель не доходя где-то 1 см до края формы. И ничего, мылится себе

А Вам «горячий» процесс понравился?