Ну и вопросики...
В общем металлы это тоже минералы, например, самородное золото, самородное серебро, самородная медь, железо и т.д. И дендриты это минеральные агрегаты - скопления кристалликов при быстром их росте в трещинах или вязкой среде, т.е. в стесненных условиях.
Кристаллы возникают при переходе вещества из любого агрегатного состояния в твердое. При этом частицы могут оказаться относительно друг друга в беспорядочном положении или может возникнуть закономерность в их расположении. В первом случае мы будем иметь аморфное вещество (не имеющее кристаллической решетки), во втором кристаллическое.
Для роста нужны определенные условия: во-первых, необходимые для образования атомы или ионы способны соединиться в нужном количественном соотношении; во-вторых физико-химическая обстановка такова, что рост кристаллов может протекать достаточно медленно и с постоянной скоростью; и в третьих, поверхность растущего кристалла не соприкасается с другими твердыми телами.
Рост кристалла начинается с образования зародыша и скелетной формы. При длительном, равномерном, беспрепятственном поступлении вещества со всех сторон возникают нормальные кристалиические формы.
Поверхность кристалла ограничена плоскостями - гранями. Грани кристаллов соотвествуют наиболее плотным сеткам пространственной решетки (это как бы скелет вещества). Мелкие кристаллы имеют большое количество граней, но в процессе роста некоторые грани зарастают. Нормали к граням (т.е. перпендикуляры) есть направления их роста, проще говоря грани растут параллельно самим себе. Те из них, которые растут быстро , уменьшаются в размерах и могут исчезнуть. Поэтому в процессе роста кристалл изменяется.
Кристаллы растут в разных средах. В качестве примера всегда предлагают пересыщенный раствор. Пересыщенный раствор отдает зародившемуся кристаллу часть растворенного вещества, за счет чего кристалл и растет. Становясь более легкими, эти порции раствора поднимаются вверх, а на их место с боков и снизу поступает более насыщенный раствор.
Вот еще можно почитать тут
http://www.krugosvet.ru/articles/111.../1011107a2.htm
Написано простенько и доступно.
Надеюсь не сильно нудно, я старалась не вмешивать сюда генетические процессы и фазовые равновесия, а просто попыталась немного обрисовать схему.

А на кого училась?

Вот еще добавить ссылки хотела http://koshil.com.ua/picture14.html Тут одна тетя делает каменные картины, они не все смотрятся удачно, но сколько надо терпения!
И вот тут еще. Люблю ювелирную пластику. http://jewel-art.h12.ru/exhibition.p...gal&id=5&idx=2 Может и вам понравится