Lychezara, если Вам очень хочется и Вы понимаете, что потом будете шить, пусть только для себя, то стоит потратиться и на курсы и на машинку. Я училась сама, методом проб и ошибок. Конструирование тоже сама осваивала, так как шить по готовым выкройкам для меня не вариант. Я собственно и шить-то начала потому, что просто не подобрать нормальную одежду. У меня рост небольшой и спинка укороченная, все платья и рубашки на спине либо пузырем (если брать на размер больше), либо в складочку закладываются. Я когда стала шить, начала платья носить, раньше все время в джинсах щеголяла.
На счет машинки. Я в све время купила машинку фирмы Bernina. Мне в магазине консультант ее посоветовала, так как у нее вся начинка внутри из металла и весит эта машинка ого-го сколько, в отличие от популярных Janome и Brother. Соответственно, и ткани более плотные на ней шить легче. Консультант сказала, что машинка берет 5 слоев джинсы. Шила себе юбку джинсовую, и правда берет За пять лет никаких нареканий.